Dal contenitore per il vetro usato al nuovo prodotto in vetro

Uno sguardo al processo di riciclaggio

Il vetro usato è un vero e proprio materiale riciclabile: può essere rifuso all'infinito senza perdere la sua qualità. Tuttavia, prima che il vetro usato possa essere trasformato in nuove bottiglie o barattoli, il materiale viene sottoposto a un accurato processo di trattamento.

1. Raccolta e selezione

Il vetro usato viene smaltito dalle famiglie in contenitori separati per colore (bianco, verde, marrone). Il vetro smaltito in modo errato, ad esempio specchi, vetri di finestre o porcellana, viene riconosciuto come materiale estraneo e successivamente separato.
Il vetro raccolto viene quindi trasportato con camion agli impianti di smistamento.

2. Pulizia e trattamento

Nell'impianto di smistamento, il vetro usato viene ulteriormente separato meccanicamente e otticamente:

• Le parti metalliche (ad es. coperchi) vengono rimosse tramite magneti o correnti parassite.

• La plastica e i residui di etichette vengono espulsi con un getto d'aria.

• La ceramica, i sassi e altri materiali estranei vengono rilevati da uno scanner a infrarossi a corto raggio e devono essere separati con precisione per non contaminare il materiale fuso.

Più pulito è il vetro raccolto, più efficiente è il riciclaggio.

3. Frantumazione e frammenti di vetro

Il vetro pulito viene frantumato in frammenti uniformi (calcinacci). Questi servono come materia prima per nuovi prodotti in vetro. Maggiore è la percentuale di vetro usato, minore è il consumo energetico della produzione:
1 tonnellata di vetro usato consente di risparmiare fino a 300 kg di CO₂ e 1,2 tonnellate di materie prime come sabbia, calce o soda.

4. Fusione e produzione

I frammenti di vetro vengono inseriti in moderni forni di fusione controllati. A seconda del prodotto, vengono aggiunte altre materie prime per ottenere le caratteristiche o i colori desiderati.

Dalla fusione, mediante pressatura, soffiatura o colata, nascono nuovi prodotti, ad esempio:

• Bottiglie e barattoli per conserve

• Vetro da laboratorio o medico

• Vetro tecnico per l'industria o l'edilizia